En base a la influencia de las hipotesis planteadas por Sir John Marshall, se ha forjado un poderoso mito de continuidad entre la civilización del Indo y el hinduismo. Sin embargo, a medida que la investigación ha avanzado con el paso del tiempo, arqueólogos e investigadores contemporáneos han decidido tomar con cautela el tema. Análisis modernos revelaron que las llamadas «tres cabezas» del sello podrían ser orejas alargadas, y su supuesto símbolo fálico, simplemente un cinturón decorativo. Lo que una vez pareció una imagen directa de Śiva comenzó a disolverse en una historia humana más compleja: una de rituales, realeza y cultura.

En un reciente estudio de 2024, Descifrando la Escritura del Indo y el Sello Pashupati de la Civilización del Valle del Indo, el arqueólogo Shahbaig K.K. retoma este enigma con una perspectiva fundamentada pero imaginativa. Sus hallazgos proponen que el sello no representa a un dios, sino a un rey ritual u «Hombre Cornudo», un líder elegido mediante ritos ceremoniales para actuar como intermediario entre las personas y la naturaleza. Los animales circundantes (tigre, toro, rinoceronte, elefante) simbolizan el poder, la fertilidad y la extensión territorial de su reinado. La figura, por lo tanto, no es divina, sino profundamente humana: un símbolo de gobierno ligado a los ciclos de la tierra y la cosecha. La interpretación de Shahbaig también reconecta el sello con el registro material más amplio (altares de fuego de Kalibangan, figurillas de fertilidad y otros motivos masculinos con cuernos), lo que sugiere un sistema político-religioso que fusionaba el liderazgo con el deber sagrado en lugar de los ámbitos separados de la iglesia y el estado.

Este cambio del mito a la evidencia no despoja de misterio al sello Pashupati, sino que lo profundiza. Visto a través de la interpretación de Shahbaig, el sello se convierte en un reflejo de la civilización misma: donde las fronteras entre la fe, el poder y el arte se unen en una sola expresión de significado.

Vale la pena pensar que en este pequeño trozo de piedra tallada se encuentra el punto de encuentro entre la historia y la imaginación, entre lo que sabemos y lo que anhelamos comprender.